趙壹的著作，原有賦、頌、箴、書論及雜文共—十六篇，總為《趙壹集》二卷，宋以后失傳?，F(xiàn)存的著作，據(jù)清人嚴(yán)可均輯的《全后漢文》載，有《窮鳥賦》、《刺世疾邪賦》、《報(bào)皇甫規(guī)書》、《非草書》以及《迅風(fēng)賦》《解擯賦》和《報(bào)羊陟書》的殘句。

　　幸存的《窮鳥賦》和《刺世疾邪賦》是越壹的代表作，后人得以從中窺見趙壹在文學(xué)上的成就。 《窮鳥賦》是一篇借物詠懷的作品。通過(guò)對(duì)窮鳥險(xiǎn)惡環(huán)境的描述，抒發(fā)了作者內(nèi)心的憤懣與對(duì)現(xiàn)實(shí)的抗?fàn)帲磉_(dá)了東漢末年處于無(wú)樹位的中下層知識(shí)分子的心聲。

　　《刺世疾邪賦》則是一篇諷刺不合理的世事，憎恨社會(huì)上邪惡勢(shì)力的作品。表達(dá)了作者決不愿與邪惡勢(shì)力同流合污以謀取個(gè)人榮華富貴的可貴精神。是趙壹代表作品之一。

　　趙壹還是我國(guó)書法史上最早的書法評(píng)論家。他的代表作《非草書》一文，是我國(guó)古代書法史上最早評(píng)論書法的重要文獻(xiàn)。

　　趙壹之所以能夠在中國(guó)文學(xué)史上占有—席之地，一是他的《刺世疾邪賦》批判的尖銳性在文學(xué)史上始終放射出不滅的異彩，為歷代文士所矚目，甚至有人評(píng)價(jià)《刺世疾邪賦》一篇壓倒兩漢所有的辭賦。二是他的辭賦是兩漢鋪采雕琢、雍容典雅的體物大賦向漢末流暢疏蕩抒情小賦轉(zhuǎn)變時(shí)期的代表作，對(duì)辭賦的演進(jìn)作出了貢獻(xiàn)。三是他生性耿直，憤世嫉俗，其作品也風(fēng)格率直，明朗暢達(dá)，無(wú)論做人還是作文，都為后人所稱道。

　　《后漢書·文苑傳》說(shuō)他“體貌魁梧，身長(zhǎng)九尺，美須豪眉，望之甚偉”。他恃才倨傲，高自抗竦，不肯結(jié)交權(quán)勢(shì)，也不喜趨炎附勢(shì)的小人和庸俗之輩，因而受到地方豪紳的打擊與排擠。他不但不屈服，反而寫了一篇《解擯》，申述正邪不相容之理，表明自己不愿同流合污的心志。后來(lái)又受到豪強(qiáng)勢(shì)力的迫害，幾次抵罪。延熹九年（一六六年）黨錮之獄大興，凡曾抨擊宦官、橫議朝政及與李膺等人有來(lái)往者，均被株連，下獄二百多人。那些素與趙壹不睦的奸邪小人也乘機(jī)必欲將趙壹置之死地而后快，幸得友人解救得免。趙壹于是寫了一篇《窮鳥賦》，比喻自己當(dāng)時(shí)如同一只被困的鳥，四面受敵，“思飛不得，欲鳴不可”。由賦中“昔濟(jì)我南，今振我西”兩句看，附上《窮鳥賦》寄給這位友人以表謝意。趙壹深感世道黑暗，宦官、外戚、世族爭(zhēng)權(quán)奪利，輪番把持朝政，法紀(jì)頹敗，民不聊生，因而慷慨奮筆，又寫成千古名篇《刺世疾邪賦》。賦中說(shuō)當(dāng)時(shí)的社會(huì)是“佞諂日熾，剛克消亡，舐痔結(jié)駟，正色徒行。嫗禹名勢(shì)，撫拍豪強(qiáng)，偃蹇反俗，立致咎殃”。指出形成這種狀況的原因是“實(shí)執(zhí)政之匪賢”。具體的表現(xiàn)是“女謁掩其視聽兮，近習(xí)秉其威權(quán)”！擊中了東漢末期政治的要害。

　　一六七年，漢桓帝崩，漢靈帝繼位。此后不久，趙壹受聘為漢陽(yáng)郡上計(jì)吏。建寧元年（一六八年）赴洛陽(yáng)向朝廷上計(jì)簿（即報(bào)告郡內(nèi)全年的人口、錢、糧、賊盜、獄治等情況）。他聽說(shuō)度遼將軍皇甫規(guī)于去年夏天在奏對(duì)中言及朝廷“賢愚進(jìn)退，威刑所加，有非其理”，而受到宦官的嫉恨，被遷為弘農(nóng)太守。故返回時(shí)順道去拜訪皇甫規(guī)。皇甫規(guī)為當(dāng)時(shí)名臣，一貫抨擊奸邪，惡絕宦官，而推舉賢士，所教生徒皆剛正清廉之士，名顯天下。但趙壹到皇甫規(guī)門上時(shí)，守門者不肯及時(shí)通報(bào)，趙壹便悄悄離去。守門者向皇甫規(guī)報(bào)告后，皇甫規(guī)一聽是趙壹來(lái)過(guò)，大吃一驚，立即寫了一封十分懇切的信讓主簿騎馬去追。趙壹見信后只寫一封回信交與主簿，并未返回。信中除表白了對(duì)皇甫規(guī)的仰慕之心以外，對(duì)他的怠于接納士人提出了十分嚴(yán)厲的批評(píng)“實(shí)望仁兄，昭其懸遲，以貴下賤，握發(fā)垂接，高可敷玩墳典，起發(fā)圣意，下則抗論當(dāng)世，消弭時(shí)災(zāi)。豈悟君子自生怠倦，失恂恂善誘之德，同亡國(guó)驕惰之志！”這種嚴(yán)厲的態(tài)度實(shí)際上表現(xiàn)了對(duì)中良賢俊的極高的期望。從這封信中即可看出趙壹剛正不阿的性格。

　　靈帝光和元年（一七八年），趙壹又赴少先隊(duì)員上計(jì)簿。當(dāng)時(shí)是袁滂任司徒，主管此事（《后漢書》本傳作”袁逢“。然而袁逢未任過(guò)司徒之職?！板薄ⅰ胺辍惫乓粝嗤抡`，今正）。袁滂坐于堂上，計(jì)吏數(shù)百人拜伏在庭院中，沒有人敢抬起頭來(lái)看，只有趙壹深深地作了一個(gè)揖，便站在旁邊。袁滂見狀很驚異，讓人去責(zé)問(wèn)：“一個(gè)下郡的計(jì)吏，為何對(duì)三公只行作揖禮？”趙壹回答說(shuō)：“當(dāng)年酈食其見到漢王，也只是深深作了一個(gè)揖。我對(duì)三公行作揖禮，有什么大驚小怪？”袁滂聽后下堂來(lái)問(wèn)了姓名，執(zhí)著他的手，引他坐上座，向他問(wèn)西方的事情。趙壹一一對(duì)答。袁滂十分高興，回頭對(duì)在座的人說(shuō)：“這位是漢陽(yáng)的趙元叔，朝臣中沒有超過(guò)他的。其他計(jì)吏都以驚異的眼光看著他。出來(lái)后，他又去拜訪河南尹羊陟。但一般人輕易見不到羊陟。趙壹便天天到羊的門上去。后來(lái)羊陟勉強(qiáng)同意讓他進(jìn)來(lái)，但自己仍然躺在榻上。趙壹一直走到羊的榻前說(shuō)：”我蝸居于西州，早就聽到您的美名?，F(xiàn)在才見到，卻沒想到已經(jīng)仙逝。這是我的命不好呀！“于是放聲大哭。羊陟知道趙壹不是平常之人，便起身下榻，請(qǐng)他坐下交談。他對(duì)趙壹的談吐非常驚異。第二天早上領(lǐng)著很多車騎侍從拜訪趙壹。當(dāng)時(shí)，其他郡吏都有豪華的車馬帷幕，唯趙壹柴車草簾露宿其帝。他請(qǐng)羊陟坐在車下交談，從容自若，直至黃昏之時(shí)，十分投機(jī)。臨別時(shí)羊陟說(shuō)：“卞氏之玉未被人看出本色?，F(xiàn)有人一定要泣血來(lái)推舉?！辈痪醚蜈炫c袁滂一同推舉趙壹。一時(shí)趙壹名動(dòng)京師，許多士大夫想望其豐采。州郡都爭(zhēng)相致禮聘請(qǐng)他，他都未去。數(shù)月后，羊陟被牽連入黨錮案而遭免官。趙壹也便在此后不久歸家閑居，數(shù)年后去世。