崇禎十年（1637年）進(jìn)士，授太倉知州，嚴(yán)懲豪奴黠吏，考績列江南第一，遷刑部員外郎。?

　　弘光元年

　　（1645年，清順治二年）閏六月，清兵入浙，寧波府官員欲降。鄞縣貢生董志寧首倡謀義，聚諸生于學(xué)宮，王家勤、張夢錫、華夏、陸宇（火鼎）、毛聚奎和之，遍謁諸鄉(xiāng)老而莫敢應(yīng)，即所云“六狂生”。肅樂至城，遂定謀發(fā)使，于閏六月十二日集紳士于府城隍廟，百姓聚觀者數(shù)千人，歡聲動(dòng)地。有布衣戴爾惠者大呼日：“何不竟奉錢公起事!”觀者齊應(yīng)，遂擁入巡按署中領(lǐng)導(dǎo)抗清，遣張煌言赴臺(tái)州，請魯王朱以海至紹興監(jiān)國。七月會(huì)師西興，魯王授以太仆寺少卿、右僉都御史，駐守蕭山瓜瀝。后因兵餉無繼，馬士英、阮大鋮等復(fù)相傾軋，江防兵敗。?

　　監(jiān)國魯元年（隆武二年，1646年），領(lǐng)兵出走溫州，旋入翁洲（今定海）。時(shí)唐王立閩中，遣使召他，即由海道赴閩。不久浙、閩皆破，魯王浮海。他偕諸弟輾轉(zhuǎn)至福清、文石間。次年朝魯王于福建瑯江，授兵部尚書，兵復(fù)振，連下興化、福清、連江、長樂、羅源等30余城。時(shí)鄭彩專權(quán)，沉大學(xué)士熊汝霖、義興侯鄭遵謙于海，他睹此憂忿交加。

　　監(jiān)國魯三年（永歷二年，1648年），連江失守，病中聞敗訊以頭觸枕，但求速死，未幾卒于瑯江，安葬于福建省福清縣的黃蘗山麓，南明監(jiān)國魯王政權(quán)賜太保，謚忠介。