家門(mén)寒微

　　陸贄生于唐玄宗天寶十三載（754年），相傳出生在蘇州嘉興城內(nèi)甜水井（今嘉興市區(qū)斜西街東首）。陸氏自東漢末即為江南望族，陸贄出生時(shí)家門(mén)已衰落。父陸侃曾任溧陽(yáng)縣令，早逝，贄受母教成長(zhǎng)。

德宗內(nèi)相

　　大歷六年（771年），陸贄中進(jìn)士，又應(yīng)博學(xué)鴻詞得高第，授華州鄭縣尉，后免職回鄉(xiāng)。壽州刺史張鎰名望很高，陸贄去參見(jiàn)，交談了三天，張鎰?wù)J為他是奇才，請(qǐng)與他結(jié)為忘年交。告辭時(shí)，張鎰贈(zèng)錢(qián)百萬(wàn)，說(shuō)“：請(qǐng)作為母親大人一日的費(fèi)用?！标戀棽豢辖?，只收了一串茶葉，說(shuō)：“斗膽不收您贈(zèng)送的厚禮。”他憑文牘判詞寫(xiě)得出類拔萃，補(bǔ)任渭南縣主簿（《新唐書(shū)》作渭南縣尉，后遷任監(jiān)察御史。
唐德宗即位后，派黜陟使庾何等十一人巡視天下。陸贄游說(shuō)使者，請(qǐng)求用“五術(shù)”察看風(fēng)俗民情，“八計(jì)”考察地方官政績(jī)，“三科”選拔才智出眾的人才，“四賦”管理財(cái)政“，六德”安定疲困的人，“五要”精減官員。唐德宗為太子時(shí)就聽(tīng)說(shuō)過(guò)陸贄的名聲，此時(shí)任命他為翰林學(xué)士。

　　當(dāng)時(shí)藩鎮(zhèn)跋扈，朝政紊亂，叛軍陷長(zhǎng)安，軍閥朱泚僭稱帝，陸贄隨德宗避亂奉天，轉(zhuǎn)為考功郎中。李懷光叛亂，又扈從德宗逃往梁州，轉(zhuǎn)諫議大夫。長(zhǎng)安收復(fù)后，還東京轉(zhuǎn)任中書(shū)舍人。自任翰林學(xué)士后，即參贊?rùn)C(jī)要，負(fù)責(zé)起草文詔，甚得朝廷倚重，號(hào)稱“內(nèi)相”。時(shí)當(dāng)危難之際，朝政千頭萬(wàn)緒，大量詔書(shū)均由陸贄起草，他疾筆如飛，凡所論列，無(wú)不曲盡情理。

　　陸贄供職翰林院，受到德宗的親近信任。在艱難的日子里，雖然有宰相，但是無(wú)論大事小事，德宗一定要與陸贄商量，所以當(dāng)時(shí)人們把他叫做內(nèi)宰相。德宗無(wú)論到哪里去，也一定要有陸贄伴隨。由于梁州、洋州道路險(xiǎn)惡難行，德宗曾經(jīng)與陸贄失散。過(guò)了一夜，陸贄還沒(méi)有到來(lái)，德宗擔(dān)驚發(fā)愁流眼淚，征召能夠找到陸贄的人，賞賜一千金。過(guò)了許久，陸贄才到，德宗非常高興，太子以下的人們都來(lái)祝賀。然而，陸贄常常直言諫諍，有違德宗的意旨。盧杞雖被貶官，但德宗內(nèi)心中還是庇護(hù)他。陸贄極力陳訴盧杞的邪惡導(dǎo)致了變亂，德宗雖然表面上同意，心中卻很不高興。所以，劉從一、姜公輔都從低的職位進(jìn)用為宰相，陸贄得到德宗的恩寵和知遇雖然隆盛，卻沒(méi)有出任宰相?；氐骄┏呛螅蝗沃袝?shū)舍人。母親韋氏仍然在江東，德宗皇帝派宦官接她回京城。不久陸贄因守母喪，解除了官職，寄住在東都洛陽(yáng)。各方面贈(zèng)送的禮物一概不收，只有韋皋是貧賤時(shí)的故交，事先通報(bào)，說(shuō)所送的禮物是皇帝命令他收的，他才收下。

貞剛律己

　　德宗又命宦官把陸贄父親的靈柩從嘉興護(hù)送到洛陽(yáng)安葬。守喪期滿后，陸贄以權(quán)知兵部侍郎職務(wù)召回，又任翰林學(xué)士。陸贄入朝謝恩時(shí)，拜伏在地抽泣，德宗也感動(dòng)地站起身來(lái)，改換容儀撫慰他。愛(ài)重禮遇更加優(yōu)厚，天下的人認(rèn)為他能當(dāng)宰相。但竇參對(duì)他一向心懷不滿，嫉妒他。陸贄也多次向德宗報(bào)告竇參的罪過(guò)。

　　貞元七年（791年），罷翰林學(xué)士職，拜兵部侍郎，知貢舉。

　　貞元八年（792年），竇參被免，陸贄拜中書(shū)侍郎、同平章事，出任宰相。

　　陸贄執(zhí)政期間，公忠體國(guó)，勵(lì)精圖治，具有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)。在當(dāng)時(shí)社會(huì)矛盾深化，唐王朝面臨崩潰的形勢(shì)下，他指陳時(shí)弊，籌劃大計(jì)，為朝廷出了許多善策。他對(duì)德宗忠言極諫，建議皇帝了解下情，廣開(kāi)言路，納言改過(guò)，輕徭薄賦，任賢黜惡，儲(chǔ)糧備邊，消弭戰(zhàn)爭(zhēng)。這些建議有些為德宗采納，化為實(shí)際政策。特別是在藩鎮(zhèn)叛亂舉國(guó)動(dòng)搖的情勢(shì)下，規(guī)勸德宗下詔罪己，為德宗起草了誠(chéng)摯動(dòng)人的詔書(shū)并頒行天下，前線將士為之感動(dòng)，有的聽(tīng)到后痛哭，叛亂者上表謝罪。由于他善于預(yù)見(jiàn)，措施得宜，力挽危局，唐王朝搖搖欲墜的局面得以轉(zhuǎn)危為安。陸贄秉性貞剛，嚴(yán)于律己，自許“上不負(fù)天子，下不負(fù)所學(xué)”，以天下為己任，敢于矯正人君的過(guò)失，揭露奸佞誤國(guó)的罪惡。他認(rèn)為立國(guó)要以民為本，對(duì)“富者兼地?cái)?shù)萬(wàn)畝，貧者無(wú)容足之居”的尖銳對(duì)比，深為憤慨，同情人民的悲慘生活。他力勸德宗愛(ài)人節(jié)用，輕徭薄賦，反對(duì)橫征暴斂，主張使“一代黔黎，躋富壽之域”。

受誣被免

　　陸贄為相期間，戶部侍郎、判度支裴延齡以諂佞德宗信用，“天下嫉之如仇”。陸贄仗義執(zhí)言，多次上書(shū)參奏裴延齡的罪行。德宗不高興，于貞元十年（794年）罷陸贄為太子賓客。

　　陸贄本來(lái)謹(jǐn)慎小心，一向不與賓客交往。裴延齡猜到德宗對(duì)陸贄薄情，趁機(jī)進(jìn)讒言，百般污蔑他，德宗發(fā)怒，想殺掉陸贄，多虧陽(yáng)城等人一同上奏章替陸贄分辯，才免死降為忠州（今重慶忠縣）別駕。后來(lái)德宗又漸漸思念他，恰逢薛延任忠州刺史，傳達(dá)德宗慰勞的旨意。韋皋多次上奏章請(qǐng)求讓陸贄代領(lǐng)劍南節(jié)度使，德宗還記恨他，不肯授任。

　　陸贄謫居僻地，仍心念黎民，因當(dāng)?shù)貧夂驉毫?，疾疫流行，遂編錄《陸氏集?yàn)方》50卷，供人們治病使用。

卒于貶所

　　唐順宗即位后，下詔召還陸贄，詔書(shū)還沒(méi)有到達(dá)貶所而陸贄已逝，享年五十二歲，獲贈(zèng)兵部尚書(shū)，謚號(hào)宣。后從祀孔廟西廡四十七位。

　　康熙六十一年（公元1722年），陸贄與歷代功臣四十人從祀歷代帝王廟。