這首詩(shī)與李白的《擬古十二首》其十一很相似。《擬古十二首》其十一曰：“涉江弄秋水，愛(ài)此荷花鮮。攀荷弄其珠，蕩漾不成圓。佳期彩云重，欲贈(zèng)隔遠(yuǎn)天。相思無(wú)由見(jiàn)，悵望涼風(fēng)前?！背植煌?，余皆相同。這或許是由于傳抄之誤的緣故。

　　“涉江玩秋水，愛(ài)此紅蕖鮮。”芙蕖即荷花，所以《擬古》中又作“愛(ài)此荷花鮮”。秋高氣爽，秋水浩淼，首先就給人以清新、涼爽及高雅、純潔之感。此時(shí)江上弄舟，領(lǐng)略一番江水秋色，已是夠愜意的了，然而最引人入勝、最逗人喜愛(ài)的，還是那婷婷玉立的鮮紅的荷花。從字面上看，這是通過(guò)寫(xiě)景而點(diǎn)明了時(shí)間地點(diǎn)。但從詩(shī)歌意象的沉積所蘊(yùn)含的內(nèi)容看，這已不是單純描景，而是暗含了這位女子如花似玉的體貌及純潔高雅，堅(jiān)貞自守的品格。“涉江”一詞，最早見(jiàn)于《楚辭·九章》，那是屈原借以抒發(fā)憤世憂(yōu)國(guó)之情并表現(xiàn)其純潔高雅、堅(jiān)貞自守的品格。這里雖無(wú)憤世憂(yōu)國(guó)之意，但借以表現(xiàn)女子純潔高雅，堅(jiān)守貞操的品格和向往專(zhuān)一的愛(ài)情，也是未嘗不可的。梁元帝《賦得涉江采芙蓉》詩(shī)云：“葉卷珠難溜，花舒紅易傾。”孔德昭同上題詩(shī)云：“朝來(lái)采摘倦，詎得久盤(pán)桓?！毙恋略础盾饺亍吩?shī)亦云：“涉江良自遠(yuǎn)，托意在無(wú)窮。”就都是借以表現(xiàn)女子對(duì)專(zhuān)一愛(ài)情的渴望與向往。當(dāng)然，這一點(diǎn)還需結(jié)合下句的“愛(ài)此紅蕖鮮”理解。梁吳均《擬古四首》其三《采蓮曲》云：“錦帶雜花鈿，羅衣垂綠川。問(wèn)子今何去，出采江南蓮。遼西三千里，欲寄無(wú)因緣。愿君早旋返，及此荷花鮮。”“荷花鮮”，就已完全象征著年輕貌美的女子及其純潔堅(jiān)貞的品性。可見(jiàn)李白《擬古》中作“愛(ài)此荷花鮮”并不是沒(méi)有道理的。可以說(shuō)，李白的這首詩(shī)，與上引吳均詩(shī)有著極為密切的內(nèi)在聯(lián)系。從整首詩(shī)的布局來(lái)看，首二句還只是興起，但它在感情的抒發(fā)與意境的創(chuàng)造上，已為整首詩(shī)奠定了基調(diào)。

　　“攀荷弄其珠，蕩漾不成圓?！眻A大的綠荷之上，滾動(dòng)著顆顆晶瑩的水珠，仔細(xì)把玩之中，才突然發(fā)現(xiàn)蕩漾中的水珠并不是圓的。這只是字面上的理解，實(shí)際上，這兩句詩(shī)巧妙地暗寓了這位女子細(xì)微的內(nèi)心活動(dòng)。這里，既受到梁元帝“葉卷珠難溜，花舒紅易傾”的啟發(fā)，同時(shí)與南朝民歌《西洲曲》中“低頭弄蓮子，蓮子清如水”的詩(shī)句也有異曲同工之妙。詩(shī)人運(yùn)用了南朝民歌中常用的葉音與雙關(guān)的藝術(shù)手法，“荷”諧音合，“攀荷”即有希望匹合成雙之意?！安怀蓤A”的“圓”，又雙關(guān)為團(tuán)圓之圓。那么由“攀荷”到“不成圓”，已非簡(jiǎn)單的動(dòng)作與物象描寫(xiě)，而是重在刻畫(huà)這位女子由對(duì)專(zhuān)一愛(ài)情的渴望而感發(fā)的焦慮與苦悶的心態(tài)。詩(shī)歌由開(kāi)始輕松愉快的賞秋玩荷，到感物而發(fā)后的焦慮苦悶，這在意脈上是一次轉(zhuǎn)折，在情感上是一次跌宕。因而，下面便很自然地過(guò)渡到直抒對(duì)“佳人”的思念之情：“佳人彩云里，欲贈(zèng)隔遠(yuǎn)天。相思無(wú)因見(jiàn)，悵望涼風(fēng)前?！?/p>

　　“佳人彩云里”，可以說(shuō)是受到《西洲曲》“憶郎郎不至，仰首望飛鴻”的啟發(fā)。然而在李白的詩(shī)中，“彩云”，卻帶有一種虛無(wú)飄渺、行蹤不定的意象，如其《宮中行樂(lè)詞八首》其一：“只愁歌舞散，化作彩云飛”，就有相似之處?！坝?zèng)隔遠(yuǎn)天”，則更明顯是受到了《古詩(shī)十九首·涉江采芙蓉》：“采之欲遺誰(shuí)，所思在遠(yuǎn)道。”又《古詩(shī)十九首·庭中有奇樹(shù)》：“攀條折其榮，將以遺所思。馨香盈懷袖，路遠(yuǎn)莫致之?！奔皡蔷斑|西三千里，欲寄無(wú)因緣”等詩(shī)的影響，借以表現(xiàn)對(duì)遠(yuǎn)方情人無(wú)限思念而又無(wú)可奈何的強(qiáng)烈情感。末二句是進(jìn)一步抒發(fā)相思之苦與惆悵無(wú)奈的悲哀情思?！皭澩麤鲲L(fēng)前”，不僅有外貌的描寫(xiě)、心理的刻劃，而且與首句“涉江玩秋水”遙相呼應(yīng)，并與整首詩(shī)的情感、氣氛相統(tǒng)一，這就使得詩(shī)歌意境自然渾成，給人以強(qiáng)烈的藝術(shù)感染力。

　　李白的這首詩(shī)所受前人的影響是不小的，把它歸入“擬古”之組詩(shī)，亦不無(wú)道理。但是，在完整、統(tǒng)一的意境創(chuàng)造上，這首詩(shī)卻不為前人所囿，具有獨(dú)自的風(fēng)格特征。其一，詩(shī)歌雖然始終并沒(méi)有對(duì)女主人公作正面的描寫(xiě)，但從詩(shī)歌意象及意脈中可以看出，這位女主人公除具有年輕貌美的特征外，對(duì)專(zhuān)一愛(ài)情的追求與向往是執(zhí)著的，其內(nèi)心情感是細(xì)膩而又復(fù)雜的。其二，在詩(shī)歌意脈的變化上，由賞秋玩荷經(jīng)情因物牽到相思苦悶的過(guò)程，過(guò)渡自然巧妙，毫無(wú)人工的痕跡。詩(shī)歌緊緊圍繞“攀荷”這一短暫的細(xì)節(jié)，把女主人公由“愛(ài)此紅蕖鮮”到“相思無(wú)因見(jiàn)”的整個(gè)內(nèi)心的細(xì)微變化，揭示得一覽無(wú)余。這與前人相比，就顯得更為凝煉、更為集中。全詩(shī)運(yùn)用委婉含蓄的藝術(shù)手法，淋漓盡致地表現(xiàn)出人物的內(nèi)心情感。