上片寫因為詞人并不愿自己去臨安（當時的都城）那政治斗爭險惡的地方，所以清晨聽到鄰家雞叫，就像受人催促一般，感到十分厭煩。開篇的“鄰雞不管離懷苦，又還是、催人去”，表面上看起來是詞人在責怪晨雞不懂離人的痛苦，實則是在變相地表達詞人的不忍。和直接說自己不愿離去的詞句相比，這種迂回用筆的寫法更具藝術表現(xiàn)力。

　　當詞人啟程，欲要回望不愿離開的地方和家人時，卻發(fā)現(xiàn)“高城音信阻”，如此一去，今后取得聯(lián)系可謂難矣。“霜橋月館，水村煙市”為移步換景的寫法。隨著他繼續(xù)趕路，沿途的風景不斷變化，由開始的霜中、橋與月下之館，逐漸轉換成繞水而建、水霧環(huán)繞的村郭。“總是思君處”收尾上片，暗示詞人一路走來，從沒有停止過對家中親人的思念。其不舍、思念，通過景色的變化暗示，以景傳情，細膩而婉轉，讓人感同身受。

　　下片徑承上片意脈，將“總是思君處”中的“恩”字層層演繹，寫異地戀人的兩地哀愁。“燕支雨”是女子溶有脂粉的淚水，“襄殘別袖燕支雨，謾留得、愁千縷”即是詞人回想，佳人送別時斂擦淚的情景。她啼哭著為詞人送別，楚楚可憐的模樣，讓離人更加愁腸百轉。

　　正當他愁緒難以釋懷的時候，大雁飛過。古人云：“魚傳尺素，飛鴻托書。”北雁南飛，不受“高城”阻隔，詞人懷想，欲請鴻雁為南方佳人捎去音信，報個平安。怎奈“鴻雁不住”，自顧自地飛去，一點兒都不懂斯人情意。其實，詞人責備“鴻飛不住”，不過是借責備飛鴻來釋放心中怨意。

　　鴻雁無情，詞人只得倚欄無語，“獨立長天暮”，沉浸在思念中默默無言，望著眼前的天色慢慢變暗。景語作結，把詞人深沉的思量寄寓景中，含而不露，意味深長。

　　整首詞很好地運用了比興寄托的手法，詞人清晨時對于鄰雞的不滿，其實也暗喻著對于朝廷上秦檜勢力的不滿，對于鄰雞的責備也流露出詞人對于秦檜勢力的怨恨。而其后對于鴻雁的責備，也同樣出于此理。曲折筆意寫來，婉而多諷，盡顯風雅遺風。