詞篇由描寫(xiě)詞人的自我形象開(kāi)頭。這里雖然沒(méi)有直接描摹西湖的美景，可是“一春”“長(zhǎng)費(fèi)”“日日”“醉”等詞語(yǔ)卻傳達(dá)了作者對(duì)西湖的無(wú)比留戀：“玉驄”兩句寫(xiě)馬，然而馬的“慣識(shí)”是由于人的常來(lái)，馬的“驕嘶”是由于人的愜意，所以三、四句是借馬寫(xiě)人，再因人寫(xiě)湖，最后達(dá)到了人與境、情與景的高度融合?？傊?，開(kāi)頭四句是用作者濃烈的情緒感染讀者，使人對(duì)西湖產(chǎn)生“未睹心先醉”式的向往，因此下文描寫(xiě)的游湖盛況，也就預(yù)先被蒙上了一層美的面紗。再說(shuō)，詞人、玉驄、酒樓都是西湖游樂(lè)圖的組成部分，因之這四句所表現(xiàn)的詞人情致有以小見(jiàn)大的作用，并使詞篇“起處自然馨逸”（明沈際飛《草堂詩(shī)余正集》評(píng)）。

　　“紅杏”以下四句是游樂(lè)圖的主體。這里僅僅二十余字，可是所含的信息量是極豐富的：有繁盛的紅杏，濃密的綠柳，如云的麗人；有抑揚(yáng)的簫鼓，晃蕩的秋千，漂亮的簪花；有氤氳的香氣，和暖的春風(fēng)。——作者抓住了西湖游春的熱點(diǎn)，濃墨渲染，為讀者提供了再造想象的最佳契機(jī)，詞人旺盛的游興，也借此得到了充分的表現(xiàn)。

　　“畫(huà)船”兩句為暮歸圖，是游樂(lè)的尾聲。在這里，作者把“春”寫(xiě)成有形有質(zhì)、可取可載的物事，不僅使詞句貼切生動(dòng)，也寫(xiě)出了西湖春天的特色：春在游舟中?！扳徘楦逗煛?，在熱鬧濃烈之后補(bǔ)充幽悄淡遠(yuǎn)，在載春歸去的滿足之后補(bǔ)充馀情，表現(xiàn)的是西湖的另一面目和作者游興中高雅的一面。人去湖空，論理詞篇也該收尾了。不料作者別出心裁，反以來(lái)日之事相期，收得別致而又耐人尋味，也更加突出了當(dāng)日之盡興歡樂(lè)?！爸胤鰵堊怼笔钦f(shuō)前一日醉得很深，隔日余醉尚不解。不過(guò)到底是酒醉呢，還是景醉呢，還是情醉呢，還是三者兼而有之，讀者可以自己判斷。這一句的原文作“明日再攜殘酒”，是一個(gè)尚未解褐的太學(xué)生清寒瀟灑、忘情山水的性格的反映，未必不工，只是沒(méi)有高宗那種皇帝派頭就是了。

　　這首詞受前人喜愛(ài)，還有一個(gè)原因是詞風(fēng)香艷綺麗，情致濃而近雅。在我國(guó)文學(xué)史上，詞，很長(zhǎng)一個(gè)階段是作為歌館酒筵間的佐料而存在的。因此舊日的詞人們，對(duì)于香麗流美型的詞風(fēng)就有著特殊的偏愛(ài)。

　　這首詞的結(jié)構(gòu)也頗別致，歸納言之，大約有三個(gè)特點(diǎn)：一、完整。從概說(shuō)醉心西湖敘起，次寫(xiě)玉驄近湖，繼寫(xiě)全天游況，再寫(xiě)畫(huà)船歸去，終以來(lái)日預(yù)期，可謂嚴(yán)密得滴水不漏。二、分片。根據(jù)填詞的通常規(guī)矩，前后兩片總應(yīng)有個(gè)分工?！豆沤裨~論》引毛稚黃的話說(shuō)：“前半泛寫(xiě)，后半專(zhuān)敘，蓋宋詞人多此法?！钡沁@首詞上下兩片的意思是成一個(gè)整體的，過(guò)片的地方不僅沒(méi)有大的轉(zhuǎn)折，反而同前半闋的后兩句結(jié)合得更緊。三、照應(yīng)。比如：“日日醉湖邊”之與“明日重扶殘醉”，“玉驄”之與“畫(huà)船”，“西湖路”之與“陌上”，“花壓鬢云偏”之與“花鈿”等等。這種結(jié)構(gòu)形式的選用，使得詞中所描繪的西湖游樂(lè)圖更加渾然一體密不可分了。