這是一首詠物詩(shī)，詠物詩(shī)均有象征的意思，因?yàn)檎Z(yǔ)言文字本身就是“近取諸身，遠(yuǎn)取諸物”的隱喻系統(tǒng)。隱喻的基礎(chǔ)即人與自然的基本相似性。詩(shī)人總是不厭其煩地幻想我是樹(shù)，是蟬，是鳥(niǎo)，是云等等，企圖通過(guò)忘我、脫我、化我而與世界合一。隱喻建立在雙重或多重存在之上，詩(shī)人喻自己為蟬，就是把另一種經(jīng)歷或活動(dòng)，即把蟬的生存過(guò)程與特性加在真實(shí)的生活領(lǐng)域中，意味著真實(shí)中的虛幻，虛幻中的真實(shí)。像蟬一般象征廉潔、清高、悲哀。古人以為蟬棲高樹(shù)，聲高遠(yuǎn)，以晨露為食，蟬也就成了“清高”、“廉潔”的代名詞。蟬一生十分短促，深秋天寒，蟬聲哀嘶，逐漸死去，故而總被用來(lái)表達(dá)悲秋情緒。

　　劉勰說(shuō)過(guò)一句言簡(jiǎn)意賅的話：“比類雖繁，以切至為貴?！彪[喻雖多種多樣，但要以貼切吻合為最高標(biāo)準(zhǔn)。“切至”就是形神兼?zhèn)洌为q不似，遑論神似？在《賦得蟬》中，詩(shī)人將自然之物——蟬人格化，以此審視自身的人格價(jià)值和生存環(huán)境。對(duì)于這首詩(shī)，一般理解過(guò)程大致是，前兩句直接描寫蟬為了躲避黃雀的傷害（隱含螳螂捕蟬黃雀在后的典故），或藏身在高高的樹(shù)枝上，或避匿在空空的宮殿內(nèi)。這里實(shí)寫了蟬艱難的生存狀況。頷聯(lián)和頸聯(lián)寫蟬在寒秋日暮之時(shí)，哀嘶悲鳴，聲音短促，間或有單調(diào)的余韻繞耳，渲染了一種悲涼的氛圍。最后兩句借蟬之口直接抒寫：蟬餐風(fēng)飲露，無(wú)所厚求，并不是故作清高，而是容易知道滿足，表達(dá)了一種知足常樂(lè)的意思。

　　然而，這只是構(gòu)成了這首詩(shī)的表層含義，因?yàn)椤帮嬄斗潜砬澹p身易知足”中已經(jīng)蘊(yùn)含了知足常樂(lè)的意思。解讀一首詩(shī)，肯定要注重其語(yǔ)境，什么是語(yǔ)境呢？用燕卜蓀的話說(shuō)，即“語(yǔ)境就是與我們?cè)忈屇硞€(gè)詞語(yǔ)有關(guān)的一切事情?！蔽谋局凶只蛟~意義的確定都要依賴于詞句之間的關(guān)系，所以，一首詩(shī)句中意義的確定必然受到其它字詞句的語(yǔ)境限制，即一首詩(shī)中每一個(gè)詞、語(yǔ)句的意義都要彼此相互確定，這種相互確定的過(guò)程就使得文本的語(yǔ)義之間呈現(xiàn)網(wǎng)狀化的現(xiàn)象，使文本的意義纏繞含混，蘊(yùn)藉多義，僅憑讀者從頭到尾一次閱讀，是不可能意識(shí)到其錯(cuò)綜復(fù)雜的意義叢的。

　　認(rèn)真閱讀，全詩(shī)處處寫蟬，實(shí)際是處處寫自己，讓人有一種悲哀之感。那么，我們又是怎樣獲得這樣的深層意義和感受的呢？只要回到首聯(lián)去感知，就會(huì)發(fā)現(xiàn)“避雀喬枝里，飛空華殿曲”很難解釋，也就是說(shuō)，很難和知足常樂(lè)聯(lián)系起來(lái)。而知足常樂(lè)也很難和中間兩聯(lián)的“天寒”、“響屢嘶”、“日暮”、“聲愈促”等聯(lián)系起來(lái)。所以，后三聯(lián)對(duì)蟬原本的意義和聲音的描述，在首聯(lián)大背景暗示下，發(fā)生了變化，產(chǎn)生了言外之意，變成了詩(shī)人對(duì)自己生存境況的深深的憂慮。中間兩聯(lián)寫蟬聲，不僅僅渲染了一種悲涼的氛圍，而且還寄寓了對(duì)生命流逝的傷感以及對(duì)自己處境艱難的悲哀之情。尾聯(lián)詩(shī)人以蟬自喻，蟬棲高樹(shù)，飲晨露，不是為了故意顯示自己的清雅高潔；自己為官清廉，也非故意顯示與眾不同，而是自己知道知足常樂(lè)；但“知足”這個(gè)詞語(yǔ)來(lái)自于《老子》，“禍莫大于不知足”，由于有了首聯(lián)實(shí)寫的提示，可見(jiàn)詩(shī)人在“知足”背后潛藏著一種悲哀，在悲哀中還雜糅著一種畏禍的心態(tài)，隱含的意思是知足為避禍全身。這首詩(shī)的意義就是這樣相互生成的。