白居易的《長恨歌》對唐玄宗沉湎女色，荒廢政事，招致國家大亂，有所諷刺和批判。但說到唐玄宗霸占兒媳——壽王李瑁的妃子楊玉環(huán)時，卻采取了“為尊者諱”的態(tài)度。說：“楊家有女初長成，養(yǎng)在深閨人未識。天生麗質(zhì)難自棄，一朝選在君王側(cè)”。中晚唐以后，詩人詠玄宗楊貴妃的作品漸多，但對玄宗霸占兒媳的穢行，大都諱莫如深。李商隱的這首詩，把諷刺的矛頭直指最高統(tǒng)治者，對虛偽的封建倫理道德進行了嘲諷。

　　詩選擇了唐玄宗與其子李瑁會面的一個典型環(huán)境：玄宗在興慶宮的龍池畔大擺筵宴，敞開云母石的屏風，內(nèi)外無間，宮中女眷與男性親屬一起參加了盛大的酒會。次句繼寫酒宴上歡樂場景：羯鼓，其聲促急，“破空透遠”，響遏行云。這里借用羯鼓震響這一細節(jié)，透露出最愛聽羯鼓演奏并會擊鼓的玄宗的興高采烈，同時也透露出宴會作樂也已進入得狂歡的高潮。

　　上面把狂歡醉舞的氣氛寫得這樣熱烈，是為烘托后兩句：夜半后，宴罷歸來，宮中的銅壺滴漏聲綿綿不絕，心中無事的薛王痛飲后早已睡去，而壽王卻徹夜難眠，一個“醒”字非常警策，可見其當時的痛苦情狀。第三句是紀實，但也是烘托壽王的“醒”，在這漫漫長夜中，他似也有“似將海水添官漏，共滴長門一夜長”（李益《宮怨》）．那樣的感覺吧。

　　這首詩通篇白描，但內(nèi)蘊深遠，一個“醒”字嚴于斧鉞，尖刻地揭開了在禮義廉恥封建帷幕重重遮掩下的極其丑惡的亂倫關(guān)系。較之“平明每幸長生殿，不從金輿惟壽王”（李商隱《驪山有感》）和“壽王不忍金宮冷，獨獻君王一玉環(huán)（楊萬里《題武惠妃傳》），雖柔婉多了，而深諷冷嘲卻猶有過之，是一首語極含蓄而諷意彌深的好詩。