這首詩(shī)的開始八句，突兀而起，描寫了作者初見劍門山那種驚愕的神態(tài)。如此奇險(xiǎn)、雄壯的大山，真是地造天設(shè)。山山相連環(huán)繞西南，山上的石頭犄角都指向北方。兩崖高聳，仿佛墻壁，砌壘之狀，宛如城郭。只要有一個(gè)人怒而據(jù)守，即使百萬(wàn)人也莫敢近前。這些生動(dòng)的描寫，一方面是采用賦的手法，直接描繪山勢(shì)的雄奇、險(xiǎn)要和壯偉，展現(xiàn)了壯闊宏大的氣勢(shì)，十分形象，使人如臨其境。詩(shī)中用“險(xiǎn)”字、“壯”字來(lái)形容劍門，全篇都從這二字生發(fā)開去。另一方面，更重要的是詩(shī)中采用了賦中有興的手法，寄寓了深刻的政治思想。尤其是“連山抱西南，石角皆北向”二句，意蘊(yùn)豐厚，耐人尋味?！痹?shī)人從險(xiǎn)峻的山勢(shì)中，已經(jīng)清醒意識(shí)到，這樣險(xiǎn)要的地理環(huán)境，容易被野心家所利用，隨時(shí)都有脫離中央王朝，地方割據(jù)的危險(xiǎn)?！笆恰?，表面是寫山，其實(shí)是象征那些居心叵測(cè)的地方軍閥。

　　在具體描寫的基礎(chǔ)上，作者針對(duì)時(shí)事，抒發(fā)議論。詩(shī)人先寫當(dāng)前朝廷剝削百姓，珠玉等物日往中原，故蜀民窮困，以至岷山、峨眉山也為之氣色凄愴。其中“走”字系由《韓詩(shī)外傳》中化用而來(lái)，卷六云：“夫珠出于江海，玉出于昆山，無(wú)足而至者，猶（同‘由’）主君好之也?！边@就委婉曲折地指出了唐王朝對(duì)四川人民的苛斂和搜刮，從而揭示了天下致敵之由。之后，作者筆鋒一轉(zhuǎn)，又從歷史的角度抒發(fā)議論?；叵肷瞎艜r(shí)代，四川未通中原，那時(shí)人們不分彼此，連雞犬也是隨便放的。而夏商周之后，雖對(duì)遠(yuǎn)方實(shí)行懷柔政策，但其設(shè)官受貢，開了后世苛捐猛征之先，并且對(duì)跋扈之徒也逐漸失去了控制，致使地方軍閥高視闊步，稱王稱霸，彼此互不相讓，廝殺得難解難分。這些議論，句句是說(shuō)歷史，而句句又聯(lián)系著現(xiàn)實(shí)。

　　最后四句，詩(shī)人直抒胸臆表達(dá)對(duì)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，割據(jù)祖國(guó)之人的強(qiáng)烈憤怒，和對(duì)祖國(guó)前途的憂慮。詩(shī)人說(shuō)：我要譴責(zé)天公，真想鏟平這重山疊嶂；想到割據(jù)一方的事將來(lái)會(huì)不時(shí)發(fā)生，我不禁臨風(fēng)惆悵、沉默無(wú)言了！這最后四句十分重要，是全詩(shī)的關(guān)鍵所在?！白镎嬖住?、“鏟疊嶂”云云，與篇首對(duì)險(xiǎn)、壯的極力描寫，遙相呼應(yīng)，使上面的描寫落到實(shí)處；“恐此復(fù)偶然”，又是對(duì)“并吞”、“割據(jù)”等議論的總結(jié)，并進(jìn)一步表達(dá)了對(duì)今后形勢(shì)的憂慮。陳貽焮先生說(shuō)：“詩(shī)人所慮者有二：一，劍門天險(xiǎn)，利于軍閥扼險(xiǎn)割據(jù)，古已有之，今亦難保無(wú)虞；二，天府之國(guó)，物產(chǎn)豐富，若誅求太過(guò)，難免結(jié)怨生亂。這也就是這首詩(shī)的主旨。”（《杜甫評(píng)傳》中卷）這深深的憂慮，使得全詩(shī)的結(jié)尾顯得更為沉郁有力。然而，作者在最后一句，卻又有意宕開一筆，“臨風(fēng)默惆悵”，生動(dòng)地畫出了詩(shī)人欲言難言的形象，隱隱透露出無(wú)可奈何的情緒，給人以悠然意遠(yuǎn)之感。詩(shī)歌突兀而起，經(jīng)中間的轉(zhuǎn)折變化，到最后的稍稍宕開，全詩(shī)像狂瀾陡漲，騰挪跌宕百姓流轉(zhuǎn)，把作者心潮變化的過(guò)程，生動(dòng)地展現(xiàn)在讀者面前，從而領(lǐng)悟到雄奇闊大、蒼茫浩遠(yuǎn)的詩(shī)意。

　　杜甫在詩(shī)中議論，是開了宋人的以議論為詩(shī)先河，但杜甫的詩(shī)中議論也不同于一般宋詩(shī)。一方面，詩(shī)人的議論與景物和人事的描寫是緊密結(jié)合在一起的，議論建立在生動(dòng)的形象之上，自然生發(fā)。另一方面，作者在議論中融注著自己的激情，語(yǔ)語(yǔ)扣人心弦，因此毫不枯燥。再一方面，作者的議論處處針對(duì)著現(xiàn)實(shí)社會(huì)，因此毫不空泛。