“白日射金闕，虎豹九關(guān)開(kāi)。”十字寫(xiě)的是皇宮富麗堂皇，氣象森嚴(yán)。在那里，朝美“諫疏頻上，談笑挽天回”。四句兩層，一張一弛，作者描繪出朝美朝堂上從容和無(wú)畏。據(jù)《稼軒詞編年箋注》引《京口耆舊傳·湯邦彥傳》：“時(shí)孝宗銳意遠(yuǎn)略，邦彥自負(fù)功名，議論英發(fā)，上心傾向之，除秘書(shū)丞，起居舍人，兼中書(shū)舍人，擢左司諫兼侍讀。論事風(fēng)生，權(quán)幸側(cè)目。上手書(shū)以賜，稱(chēng)其‘以身許國(guó)，志若金石，協(xié)濟(jì)大計(jì)，始終不移’。及其他圣意所疑，輒以諏問(wèn)。”那時(shí)候的宋孝宗還有些進(jìn)取之意。淳熙二年八月派湯朝美使金，向金討還河南北宋諸帝陵寢所在之地。不料湯朝美有辱使命，回來(lái)后龍顏大怒，把他流貶新州，嘗盡“蠻煙瘴雨”滋味。這一層“千古”、“萬(wàn)里”兩句似對(duì)非對(duì)，中間再作一暗轉(zhuǎn)。對(duì)于心懷忠義肝膽但卻遭貶的朋友，辛棄疾并沒(méi)有大發(fā)牢騷，徒增友人的煩悶。而是安慰朝美“往事莫驚猜”。因?yàn)橛胁鸥傻娜私K會(huì)發(fā)跡的。眼前你不是已經(jīng)奉詔內(nèi)調(diào)了嗎？恐怕還會(huì)有消息從皇帝身邊下來(lái)，“日邊”這里用以比喻帝王左右，“恐”字是擬想之辭，卻又像深有把握似的，這是稼軒用典的妙處！從“蠻煙瘴雨”的黯淡凄惶到日邊消息之希望復(fù)起，中間再作一暗轉(zhuǎn)。上片凡三暗轉(zhuǎn)，大起大落，忽而榮寵有加，忽而憂(yōu)患畢至；忽而蠻煙瘴雨，忽而日邊春來(lái)，乍喜乍悲，亦遠(yuǎn)亦近，變化錯(cuò)綜，既是對(duì)友人坎坷的同情又有對(duì)其振作的鼓勵(lì)。

　　下片轉(zhuǎn)敘作者自己鄉(xiāng)居生活情懷。“門(mén)掩草，徑封苔”，本是冷落景象，詞人但以一笑置之。不難看出，這笑，是強(qiáng)作豁達(dá)的苦笑，是傲岸不平的蔑笑。

　　下片基調(diào)無(wú)限幽憤，都被這領(lǐng)起換頭的一個(gè)“笑”字染上了不協(xié)調(diào)的色彩，反映出一種由于受壓抑而形成的不平而又無(wú)奈的心情。一“笑”字，內(nèi)中感情復(fù)雜，可為下片基調(diào)之凝練。接下去仍是正言反出：未必我這雙手就沒(méi)有用處，不是可以“一手持蟹螯，一手持酒懷”嗎？試想，當(dāng)國(guó)步蜩螗（tiáotáng）之際，他那雙屠鯨剚（zì）虎的巨手，不能用來(lái)扭轉(zhuǎn)乾坤，卻去執(zhí)杯持蟹，這是人間何等不平事！而稼軒但以“未應(yīng)兩手無(wú)用”的反語(yǔ)輕輕挑出，愈見(jiàn)沉哀茹痛。循此一念，又找足“說(shuō)劍”一層。說(shuō)劍論詩(shī)，慨言武備文事。辛棄疾“壯歲旌旗擁萬(wàn)夫”，后來(lái)又曾上《十論》《九議》，慷慨國(guó)事。這時(shí)看來(lái)，這文韜武略都是無(wú)用的“余事”。剩下的，他只有終日痛飲長(zhǎng)醉，搖搖欲倒。這“醉舞狂歌欲倒”六字，寫(xiě)盡詞人悲憤心懷，潦倒情態(tài)，然后束以“老子頗堪哀”?！翱鞍А笔强皯z念之意，語(yǔ)出《后漢書(shū)。馬援傳》，意思是說(shuō)，自己如此狂歌醉舞，虛置年華，這心情應(yīng)該是故人所理解、憐恤的。歇拍“白發(fā)寧有種？——醒時(shí)栽”，將一腔幽憤推向一個(gè)高潮。“白發(fā)”寫(xiě)愁，本近俗濫，但稼軒用一“栽”字，翻出了新意。這兩句有幾層意思。詞人春秋正富，本不是衰老的時(shí)候；但憂(yōu)國(guó)之思，添他滿(mǎn)頭霜雪，這是一層。國(guó)事不堪寓目，醉中尚可暫忘，醒來(lái)則不勝煩憂(yōu)，此白發(fā)乃“——醒時(shí)栽”也，又翻進(jìn)一層。白發(fā)并不是自然生出來(lái)的，而是“栽”上去的，可見(jiàn)為國(guó)勢(shì)之操勞宦途之喜悲使他年富而白發(fā)徒增。這樣，就從根根白發(fā)上顯示出詞人人生道路上的風(fēng)風(fēng)雨雨，隱然現(xiàn)出廣闊的社會(huì)背景，這又是一層。單就“栽”字齒音平韻，于聲則無(wú)限延長(zhǎng)，于情則芊綿不盡。這下片一路蓄意蓄勢(shì)，急管繁弦，最終結(jié)在這個(gè)警句上，激昂排宕，化為感慨深沉。千載后讀之，猶覺(jué)滿(mǎn)腔不平之氣，夾風(fēng)雨霜雪以俱來(lái)。

　　這首詞，上片文意一波三折，于無(wú)字處出曲折，極掩抑零亂，跳躍動(dòng)蕩之美；下片卻一氣奔注；牢騷苦悶，傾瀉而來(lái)，并且反語(yǔ)累出，在感情激蕩中故作幽塞，豪放中仍不失頓挫曲折，詞的構(gòu)局可謂錯(cuò)綜多變。

　　全詞核心在下片，但上下兩片，對(duì)比映襯，表現(xiàn)力增強(qiáng)。上片一起，白日金闕，虎豹九關(guān)，何等高華氣象；下片一轉(zhuǎn)，門(mén)為草掩，徑被苔封，又何等荒涼寂寞！這是一層對(duì)比。上片贊美湯朝美，譽(yù)其巨手可以“談笑挽天回”；下片寫(xiě)自己，則兩手只堪把蟹持杯，又是一層對(duì)比。上片寫(xiě)對(duì)方，終能日邊消息重上朝堂，下片說(shuō)自己，則滿(mǎn)頭白發(fā)，終日醉舞狂歌為消磨，再加一層對(duì)比。通過(guò)強(qiáng)烈對(duì)比，益見(jiàn)“斯人獨(dú)憔悴”的不平之情，這是此詞的另一個(gè)藝術(shù)特色。

　　上片鼓勵(lì)友人，意氣飛揚(yáng)；下片抒一已之憤，悲憤無(wú)奈。乍讀之下，上下片的思想感情，好像矛盾。其實(shí)，此等矛盾之處，正是顯示稼軒的偉大之處。稼軒是雖身處閑散而時(shí)時(shí)不忘憂(yōu)樂(lè)天下的血性男兒。他既不能不為一已之遭際而憤然不平，又不忍以一已之遭遇挫盡天下志士仁人之壯志。因此，他總是本著“知其不可而為之”的頑強(qiáng)精神，鼓舞同道，力挽既倒的狂瀾。故上片激勸再三，下片卻沉憂(yōu)抑郁。此矛盾虬結(jié)之處，正見(jiàn)出詞人一片忠貞愛(ài)國(guó)之苦心，這正是此詞的思想光輝之所在。善乎謝章鋌《賭棋山莊詞話(huà)》之評(píng)辛蘇詞曰：“讀蘇辛詞，知詞中有人，詞中有品?！?/p>