顯然，詩中暗寓的是作者自己的遭際與感受。孤鴻是自喻，而雙翠鳥則指在朝中竊據(jù)高位的李林甫、牛仙客之流。全詩以孤鴻的口氣，寫出了詩人的政治生活中所受到的不公正待遇和高逸的情懷。

　　全詩共十句，可分為兩層。前四句為第一層，借孤鴻所見，描寫雙翠鳥盛氣凌人、得意忘形的神態(tài)；前兩句很耐人尋味，經(jīng)歷過大海上的驚濤駭浪的孤鴻，對對一條小小的護(hù)城河卻不敢顧，說明人世（特別是朝廷）的險(xiǎn)惡遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了自然界的險(xiǎn)惡。而在這孤鴻“不敢顧”的地方有一雙小小的翡翠鳥卻竟在珍貴的三珠樹上營巢，高高在上，氣勢熏天?！皞?cè)見”有兩重意義，一是說明翡翠鳥盛氣凌人，不可一世，令人側(cè)目而視；二是說縱然翡翠鳥悲氣焰囂張，但孤鴻對之卻不屑正視，由此，也就引發(fā)出第二層，即第五句以下的六句。前兩句從翡翠鳥驕橫情態(tài)，想到它們會招致的后果提出問題，這是一個(gè)反問。翡翠鳥站立在珍木之顛，竊據(jù)高位，飛揚(yáng)跋扈，難道就不怕別人難以容忍嗎？不怕從背后打來的致命的金彈嗎？接著平靜地指出了一條耐人尋味的生活哲理：“美服患人指，高明逼神惡?！蔽飿O必反，地位與權(quán)勢在官場中愈顯赫，也就愈易成為別人獵取的目標(biāo)，覆滅的日子也就愈近。正因如此，詩中這只孤獨(dú)的鴻雁，并不艷慕翠鳥一時(shí)的榮耀，也不怨恨自己的一時(shí)失意，這就引發(fā)了最后兩句，孤鴻自己決心高舉蒼冥，翱翔云中，讓那些“弋者”的欲望無法得逞。這里所暗寓的是詩人不羨慕榮貴，澹泊名利和決意隱退的情懷，同時(shí)也進(jìn)一步襯托出了翠鳥多代表的小人們狹隘、淺薄的品行。第二層寫出了孤鴻的感受。

　　在描寫中，作者始終注意從對比的角度去表現(xiàn)孤鴻與翠鳥的境況。孤雁之于翠鳥，一獨(dú)一雙，一大一小，一質(zhì)樸一華艷，一方來自浩瀚大海，一方守者小小池潢。然而，小巧的翠鳥卻是高高在上，統(tǒng)領(lǐng)要地。“三珠樹”，是神仙世界的珍木，它們“巢居”于上，可謂顯貴之至。與此相反，碩大的鴻雁對雙翠鳥只能“側(cè)見”，甚至“不敢顧”那暗指朝廷的“池潢”，可知其處境的低微與險(xiǎn)惡，更反襯出了翠鳥們不可一世的氣焰。真可謂黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴。

　　此詩本是借自然界的禽鳥寄寓作者的境遇與感慨，但由于作品巧妙地選用了鴻雁與翠鳥的形象、成功地寫出了它們的特點(diǎn)，使得作品的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了寓意本身，反映了一種普遍性的社會現(xiàn)象和生活哲理。