詠物詩(shī)在中國(guó)起源甚早。從現(xiàn)存作品來看，《詩(shī)經(jīng)》中的《鴟鸮》，《楚辭》中的《桔頌》已肇其端。魏晉以后，作者漸眾，作品漸多，如張協(xié)、謝靈運(yùn)、顏延之、鮑照、何遜等，都有“尚巧似”或“形似”的特色，所以劉勰在《文心雕龍·物色》中總結(jié)道：“自近代以來，文貴形似?！w物為妙，功在密附。故巧言切狀，如印之印泥，不加雕削，而曲寫毫芥?！钡@首詩(shī)詠山寺夜燈卻基本上是出之以虛筆。首聯(lián)言山燈明亮，照徹天地，如百花怒放，就像春天突然來到了人間。夜晚的冷寂，本不足比為春，今有燈火，不僅形象如花，亦為環(huán)境增添了暖色，所以這個(gè)比喻可以成立。這使世人想起了岑參著名的《白雪歌送武判官歸京》中的詩(shī)句：“忽如一夜春風(fēng)來，千樹萬(wàn)樹銀花開?！北润w和喻體之間反差也很大，這種相似或許不是偶然的。三、四兩句是最實(shí)的一聯(lián)，但寫佛燈之盛、之亮，仍運(yùn)用了夸張的手法。五、六兩句宕開一筆，調(diào)動(dòng)神話傳說，一方面渲染佛燈的不同尋常，另一方面，也暗示了佛燈的神奇。至結(jié)尾處，詩(shī)人突發(fā)奇想，認(rèn)為佛燈“若任扶桑路，堪言并日輪”，這固然是點(diǎn)出了某種喻意，但從自然現(xiàn)象來說，也是由黑夜到白天的一個(gè)自然的流程，從而使得通篇前后一體，非常圓融。

　　詩(shī)人把黑暗的大千世界變?yōu)槔世拾讜?，?shí)則暗示佛教是人們心中的一盞明燈，但這層意思完全融于詩(shī)化的語(yǔ)言之中，毫無枯澀之感，這反映了作者高超的藝術(shù)表現(xiàn)力。