此詩是作者《正樂府十篇》中的第二首。這首詩大致可分為三段。

　　從“秋深橡子熟”至“用作三冬糧”八句為第一段，寫老媼拾橡子的艱辛及用途。前四句寥寥數(shù)筆，便點出時令、地點、人物、事件和具體活動時間，勾畫了一幅孤凄悲楚的荒山拾橡圖?！皞鴥E黃發(fā)”，狀出老媼筋骨累斷、膏脂枯干的形象；“踐晨霜”則說明老媼動身之早，天氣之寒。從人物形象和動作方面，讀者可以看出統(tǒng)治者給人民所留下的種種創(chuàng)傷。五到八句寫橡實的拾取、制作之難和它對老媼的“寶貴”作用。一個時辰方拾一捧，一天才可勉強盈筐，拾取橡實實在很難。榛蕪岡上橡樹叢生，橡子本來很多，老媼起早貪晚卻收效甚微，這一方面說明老媼之年高體衰，另方面則暗示出搶拾橡子的決不只老媼一人，從而能以小顯大地表現(xiàn)出饑饉遍天下的悲慘現(xiàn)實。

　　從“山前有熟稻”至“橡實誑饑腸”等十四句為第二段，是老媼的自述，主要寫老媼被逼拾橡子的具體原因?！吧角坝惺斓尽钡人木?，說明老媼以橡實“用作三冬糧”并非懶惰無收，相反，她家的田間所呈現(xiàn)的是稻涌金浪、香氣襲人、米粒如玉的一派豐收景象?！俺种{于官”等六句，則寫出了導致年豐民不足、老媼拾橡實的主要原因。向官府繳納賦稅猶可，但令人不堪忍受的是官府變本加厲地盤剝農(nóng)民，他們竟用加倍大斗收進賦稅?！敖评舨晃沸?，貪官不避贓”是對封建社會吏治的高度而形象的概括，寫出了貪官污吏敢于明目張膽、肆無忌憚地向農(nóng)民進行敲詐勒索的心理狀態(tài)和惡跡?！稗r(nóng)時作私債”等四句，是對上述原因的概括回答?！稗r(nóng)時作私債”，寫出了地主富戶對農(nóng)民的巧??；“農(nóng)畢歸官倉”，則寫出了官府對農(nóng)民的剝奪。正由于地主和官府沆瀣一氣，巧取豪奪，所以才使得老媼衣不蔽體、食不果腹，以致餓急了只好拿橡實來填飽自己的肚子?？傊?，這一段老媼拾橡子的具體原因的剖露，入木三分，把唐末統(tǒng)治者的兇殘、狡詐和所行無忌的豺狼面目給活靈活現(xiàn)地勾畫出來了。

　　最后四句為第三段，著重寫詩人耳聞目睹這黑暗現(xiàn)實后內(nèi)心的慨恨，并對老媼寄予了深厚的同情。

　　這首詩在思想和藝術(shù)上都很有特色。首先，詩歌在思想上頗具鋒芒，作者把批判矛頭直指上層統(tǒng)治者。詩人描繪老媼霜晨拾橡圖并非目的，而借題發(fā)揮，暴露封建統(tǒng)治者殘酷榨取民脂民膏以肥己的罪惡，才是詩人的本意。皮日休的超群處，正在于他善于踏著客觀描寫的跳板，凌空飛劍直下，通過“吾聞田成之，詐仁猶自王”二句的主觀抒情，把批判的矛頭直指封建君“王”。在最后一段里，作者運用田成子詐仁成就王業(yè)的典故與現(xiàn)實作比，在于說明：田成子主觀上雖然假仁假義，刁買人心，但客觀上老百姓到底還是從其大斗出、小斗入上得到了一點好處，他也因此而成就王業(yè)。而當世唐朝皇帝支持貪官狡吏恣意剝奪，是連表面上的假仁假義都做不到。這樣的結(jié)尾因用典而趨之含蓄。

　　其次，賦的手法的運用也很有特色。“賦者，敷陳其事而直言之者也?！逼と招菰谶@首詩中落筆便直截了當?shù)貙懴饗嫳槐剖跋鹱拥男蜗蠛痛倨湫袆拥脑?，不事假借，不用比興，沒有狀物繪景，沒有刻意求工，而只是把自己的所見所聞浸泡在濃烈的詩情中，按照事物發(fā)展的時間順序和邏輯順序，充滿感情地對事情加以層層敷陳。這里，可以說，事件是骨肉，情感是血液，骨肉血液有機配合，才使詩中的形象能站能行，能歌能泣，從而收到情景逼真、深切動人的藝術(shù)效果。

　　另外，語言質(zhì)樸通俗，剛健有力，敘事明晰，情發(fā)有據(jù)，用典活潑，形象生動逼真。